La KBS souhaite réduire les inégalités entre les sexes dans l'éducation
Une nouvelle étude présente les leviers de la réussite scolaire pour tous
Une nouvelle étude de la Fondation Roi Baudouin, menée par des chercheurs de l’ASBL Sophia et de l’IHECS/ULB, montre que les différences entre filles et garçons dans l’enseignement ne sont pas une fatalité. Les enfants partent avec des compétences similaires, mais des différences apparaissent progressivement sous l’effet de facteurs sociaux, culturels et institutionnels. L’éducation, les attentes des parents et des enseignants, les stéréotypes de genre, les biais d’évaluation et l’influence des pairs jouent un rôle clé.
À l’adolescence, certains garçons subissent une pression pour se conformer à une norme de « virilité cool », dans laquelle l’engagement scolaire est moins valorisé. Dans le même temps, l’étude souligne que le genre n’est jamais le seul facteur explicatif : ce sont surtout les garçons issus de familles en situation de précarité socio-économique qui courent un risque accru de retard scolaire et de décrochage, car différentes formes d’inégalité se renforcent mutuellement.
Les chiffres belges en bref
- Soixante pour cent des jeunes qui quittent l’enseignement secondaire sans diplôme sont des garçons. En 2025, ce chiffre s’élevait à 60,3 % en Flandre et à 60,2 % au sein de la Fédération Wallonie-Bruxelles.
- PISA 2025 : les garçons obtiennent en moyenne 16 points de plus en mathématiques ; les filles obtiennent en moyenne 33 points de plus en lecture. L'écart s'est creusé depuis 2022 (mathématiques : de 8 à 16 points ; lecture : de 28 à 33 points).
- Enseignement supérieur : 56,9 % des femmes âgées de 25 à 34 ans ont obtenu un diplôme de l'enseignement supérieur, contre 44,4 % des hommes (2024).
Des mécanismes communs, des parcours différents
En moyenne, les filles obtiennent de meilleurs résultats scolaires et accèdent plus souvent à l’enseignement supérieur, mais elles restent sous-représentées dans les filières scientifiques et techniques. Elles optent plus souvent pour des filières menant à l’enseignement, aux soins et à l’aide sociale, ce qui se traduit par des différences persistantes sur le marché du travail. Les garçons rencontrent plus souvent des difficultés au cours de leur parcours scolaire, mais sont plus fortement représentés dans les filières STEM, qui offrent généralement de meilleures perspectives de carrière et de revenus.
L’étude souligne que ces défis ne doivent pas être opposés les uns aux autres. Ils découlent en partie des mêmes mécanismes sous-jacents : stéréotypes, normes sociales et attentes divergentes qui influencent tant les attitudes vis-à-vis de l’apprentissage que les choix d’études et les choix professionnels ultérieurs.
Sept leviers de changement
- Agir tôt, dès la petite enfance
- Réduire les préjugés et les attentes inégales à l’école
- Renforcer le lien des jeunes avec l’école à l’adolescence
- Améliorer le bien-être et l’engagement des élèves
- Mieux prendre en compte les vulnérabilités cumulées
- Briser les stéréotypes et élargir les choix d'orientation
- Reconnaître le rôle des activités extrascolaires et les soutenir de manière ciblée
Une approche globale reste nécessaire
Les leviers proposés exigent une stratégie cohérente, allant de la petite enfance et de la pratique en classe jusqu’au niveau de l’organisation scolaire et de la politique éducative. Une attention particulière doit être accordée aux élèves confrontés simultanément à plusieurs formes de vulnérabilité. Le message clé : l’écart entre les filles et les garçons se creuse progressivement par le biais de mécanismes sur lesquels il est possible d’agir et peut donc être réduit. En adaptant les pratiques, les dynamiques sociales et les politiques en conséquence, on renforce la réussite scolaire de tous les élèves.